Guía para principiantes sobre cómo prepararse para su primer maratón

Resumen:
Esta guía te muestra cómo prepararte para tu primer maratón con un plan de 36 semanas que va desde sesiones cortas de correr y caminar hasta carreras más largas. Incluye diferentes puntos de partida para quienes ya corren con regularidad. También aprenderás a gestionar tu esfuerzo y a optimizar tu nutrición e hidratación a medida que aumenta la distancia.

Primer plano de las piernas y los zapatos de los corredores de maratón al comienzo de una carrera, capturado a mitad de la zancada en una calle de la ciudad

Desde tu primera carrera hasta el día del maratón

Decidir prepararse para una maratón es emocionante, aunque 42,2 kilómetros o 26,2 millas parezcan difíciles de imaginar ahora mismo. Quizás te preguntes cómo vas a mantener el ritmo durante tanto tiempo si apenas estás empezando a correr. La respuesta está en el entrenamiento que realices durante varias semanas. Tus primeras sesiones serán cortas e incluirán caminatas entre los tramos de carrera. Más adelante, pasarás más tiempo corriendo durante la semana y empezarás a cubrir distancias más largas en una sola sesión. Aprenderás a empezar poco a poco y a notar cuándo una caminata te ayuda a seguir adelante. A medida que tus carreras se alarguen, también descubrirás cómo se siente el esfuerzo después de haber estado en movimiento durante un buen rato.

Esta guía incluye un plan de 36 semanas que te lleva desde tus primeras sesiones de correr-caminar hasta tu primer maratón. Te propone tres carreras semanales, con semanas más ligeras después de los periodos de aumento de intensidad para que tengas tiempo de recuperarte antes de aumentar la distancia. A medida que aumenten las distancias, tendrás la oportunidad de practicar tu nutrición e hidratación mientras corres y encontrar un enfoque que puedas aplicar el día del maratón. Para cuando llegues a la línea de salida, habrás dedicado meses a aprender a gestionar las carreras largas y a saber qué necesitas para mantener el ritmo. Si ya corres con regularidad, la guía también te muestra en qué punto del plan podrías incorporarte según las distancias que corres actualmente.

Preparándose para el entrenamiento de maratón

Puedes empezar por un lugar donde te sientas cómodo corriendo y establecer un horario para tus sesiones. Las primeras semanas son cortas, así que no necesitas organizar todo el equipo que usarás más adelante en el entrenamiento. A medida que aumenten las sesiones, pasarás más tiempo con las zapatillas y empezarás a practicar cómo llevar la comida y la bebida. Comienza con lo que te ayude a completar las primeras sesiones y luego presta atención a cualquier cosa que te resulte incómoda o difícil de manejar a medida que avanzas.

  • Zapatillas para correr que te queden bien:
    Elige un par que te brinde seguridad sin presionar ni rozar al correr. Si no sabes por dónde empezar, una tienda especializada en running puede ayudarte a probar diferentes modelos. Presta atención a cómo te quedan después de los primeros minutos de la sesión. A medida que tus carreras se vuelven más largas, una pequeña zona de roce podría convertirse en un problema que debas solucionar antes de la siguiente carrera.

  • Ropa cómoda para moverte con facilidad:
    Usa prendas adecuadas para el clima que no restrinjan tus movimientos. Los calcetines y la ropa interior también merecen atención, sobre todo cuando empieces a pasar mucho tiempo de pie. Si alguna prenda se resbala o roza repetidamente, cámbiala durante el entrenamiento para saber qué te resulta cómodo antes del maratón.

  • Una forma de controlar el tiempo y la distancia:
    Un cronómetro en el móvil puede ayudarte durante las primeras sesiones de correr y caminar. Más adelante, un reloj deportivo o una aplicación como Strava te ayudarán a controlar la distancia recorrida. Otra opción es usar una ruta predefinida. Algunos relojes miden la frecuencia cardíaca en la muñeca o se pueden conectar con un monitor de frecuencia cardíaca externo, lo que te resultará útil a medida que avances en tu entrenamiento.

  • Una forma de llevar lo necesario en carreras largas:
    Cuando las sesiones sean lo suficientemente largas como para practicar la alimentación e hidratación, piensa en cómo transportarás tus provisiones. Puedes probar un cinturón o un chaleco durante el entrenamiento. Aprovecha las sesiones más largas para comprobar si puedes acceder a lo que necesitas mientras corres y si te resulta cómodo durante toda la carrera.

Una ruta corta cerca de casa puede funcionar bien mientras las sesiones se guían por el tiempo. Puedes familiarizarte con ella durante las primeras semanas y añadir un tramo más cuando las carreras se alarguen. También puedes usar una cinta de correr para parte de tu entrenamiento. Para cuando el plan te pida cubrir distancias más largas, tendrás una mejor idea de dónde disfrutas corriendo y cuánto espacio necesitas. Puedes ir ampliando tus rutas a medida que progreses en tu entrenamiento.


Aprender a gestionar el esfuerzo durante el entrenamiento para el maratón

Comienza tus carreras con un ritmo suave, de manera que puedas hablar con fluidez mientras te mueves. Esta es la prueba del habla, y te permite evaluar tu esfuerzo sin necesidad de un ritmo objetivo. Durante una carrera larga, vuelve a comprobarlo después de un rato. Un ritmo que te resultaba cómodo al principio puede empezar a resultar más difícil con el paso del tiempo. Si te cuesta hablar, reduce la velocidad mientras sigues corriendo o haz una pausa para caminar. Aprender a hacer este ajuste es importante al prepararte para un maratón, ya que unos primeros kilómetros cómodos no te indican cómo te sentirás durante el resto de la carrera.

El plan también utiliza la escala de esfuerzo percibido (RPE, por sus siglas en inglés) para describir la intensidad del ejercicio en una escala del 1 al 10. La mayoría de las sesiones se sitúan en torno a un RPE de 3-4. Sabes que estás haciendo ejercicio, pero tu respiración es controlable y puedes mantener una conversación. Un descanso para caminar puede sentirse más cerca de un RPE de 1-2. Algunas sesiones posteriores ofrecen breves periodos opcionales a un RPE de 5-6, donde hablar con frases completas se vuelve más difícil. Cada uno tiene una alternativa sencilla, y las carreras largas se mantienen en un RPE de 3-4. El objetivo es reconocer cuándo aumenta tu esfuerzo y reaccionar antes de que la carrera se vuelva difícil de controlar.

Si desea comprender cómo estos esfuerzos se integran en un entrenamiento de maratón más amplio, más allá de este plan de ejemplo, el artículo " ¿Por qué son importantes las zonas de carrera para el entrenamiento de maratón?" le explica las diferentes zonas y para qué se utilizan.

Utilizando el plan de maratón de 36 semanas

No tendrás que cubrir una distancia nueva cada vez que corras. En las primeras semanas, los tiempos habituales vuelven para que puedas acostumbrarte a correr un poco más antes del siguiente cambio. A medida que el entrenamiento avanza, la tercera carrera comienza a llevarte más lejos, mientras que las demás sesiones te dan más carrera a lo largo de la semana. Una semana más ligera viene cada cuatro semanas hasta la semana 28, lo que te da tiempo para recuperarte antes de que la distancia aumente de nuevo. La semana 31 también es más ligera, antes de las carreras largas finales. Las semanas 34 y 35 forman la fase de descarga, cuando las carreras se vuelven más cortas para que puedas recuperarte de tus semanas de entrenamiento más largas antes del maratón. Busca tres días que te funcionen y deja al menos un día sin correr entre ellos. Si una semana te parece más de lo que puedes manejar cómodamente, repite una semana que conozcas antes de pasar a la siguiente. El plan no tiene que ajustarse exactamente a 36 semanas.

Las primeras sesiones están guiadas por tiempo, así que puedes seguirlas con un simple cronómetro. Empiezas con una caminata de calentamiento de cinco minutos, luego sigues la ruta de carrera y caminata indicada para ese día antes de terminar con una caminata de enfriamiento de cinco minutos. Ambas caminatas se incluyen en el tiempo total. Si el patrón de carrera-caminata se repite, completa su última caminata antes de comenzar tu enfriamiento. A partir de la semana 5, la tercera sesión comienza a indicarte una distancia a recorrer, y cualquier descanso para caminar cuenta para ella. Mucho más adelante, las carreras más largas también tienen un límite de tiempo, así que terminas la sesión principal cuando alcanzas la distancia o ese límite, lo que ocurra primero. Si ya corres con regularidad, los puntos de partida a continuación te ayudarán a encontrar una semana que se ajuste a lo que puedes hacer actualmente.


¿Por dónde deberías empezar en tu plan para la maratón?

Si ya corres con regularidad, puedes empezar más adelante en el plan. Elige tu semana de inicio en función de la distancia que corres actualmente, en lugar de la que recorriste hace tiempo.

  • Si eres nuevo en el mundo del running,
    empieza en la semana 1, siempre y cuando ya puedas caminar cómodamente durante treinta minutos.

  • Si te sientes cómodo recorriendo 5 km:
    Considera la Semana 9 si actualmente corres tres veces por semana y puedes recorrer cómodamente 5 km durante tu carrera más larga.

  • Si te sientes cómodo recorriendo 10 km:
    Considera la semana 15 si actualmente corres tres veces por semana y puedes recorrer cómodamente 10 km durante tu carrera más larga.

  • Si te sientes cómodo/a cubriendo una media maratón:
    Considera la semana 25 si actualmente corres tres veces por semana y puedes cubrir cómodamente la distancia de una media maratón durante tu carrera más larga.

Lee las tres sesiones de la semana en la que planeas comenzar. Si requieren correr mucho más de lo que puedes hacerlo actualmente, empieza antes y date más tiempo para ir aumentando la intensidad.

Ejemplo de plan de maratón para principiantes de 36 semanas


Semanas 1-8: Empezando a correr

Semanas 9-14: Más allá de los 5 km

Semanas 15-24: Construyendo más allá de los 10.000 km


Semanas 25-36: Preparación para la maratón

Cómo practicar la nutrición y la hidratación para tu maratón

A medida que las carreras largas se vuelven más largas, tendrás la oportunidad de aprender cómo se siente la alimentación mientras estás en movimiento. Piensa en lo que comiste antes de salir y si te sentiste cómodo una vez que la carrera comenzó. Las sesiones posteriores te dan la oportunidad de probar los carbohidratos que podrías usar durante un maratón, ya sea un gel u otro alimento que puedas llevar. Puedes notar cuándo lo tomaste y cómo te sentiste después, y luego hacer cambios en otra carrera de entrenamiento. Cuando llegues a las sesiones más largas, el objetivo es usar un enfoque que ya conoces en lugar de intentar improvisar sobre la marcha.

La hidratación también forma parte de esta práctica. Observa cuánta agua necesitas en las carreras largas y cómo las condiciones influyen en lo que te resulta cómodo, sin forzar la ingesta de líquidos solo para cumplir con una cifra. También puedes considerar si una bebida con electrolitos tiene cabida en tus sesiones largas. Si te inscribes en una carrera, infórmate sobre qué habrá disponible en el recorrido. Puedes optar por llevar tu propia bebida o suplemento energético, sobre todo si el evento ofrece algo que no hayas probado. Aprovecha los entrenamientos para averiguar cómo lo transportarás y si podrás alcanzarlo fácilmente mientras corres. Estas pequeñas decisiones prácticas pueden hacer que el día de la maratón te resulte mucho más familiar.

Gestionar la recuperación durante el entrenamiento para maratón

A medida que aumente la frecuencia de tus carreras, es posible que notes que terminar una sesión y sentirte listo para la siguiente son cosas distintas. Una carrera larga puede dejarte las piernas cansadas al día siguiente, incluso si mantuviste un ritmo cómodo durante toda la sesión. Presta atención a cómo te sientes cuando llegue tu próximo día de carrera. Si aún te sientes inusualmente cansado, date más tiempo para recuperarte antes de volver a correr. Comer bien y dormir lo suficiente son importantes durante toda la semana de entrenamiento, especialmente a medida que pasas más tiempo corriendo.

Las semanas más ligeras del plan te permiten recuperarte después de que la distancia haya aumentado. Mantén esas semanas más ligeras, incluso si las carreras más cortas te resultan fáciles. También puedes repetir una semana si una nueva distancia te obliga a tomar más tiempo antes de aumentarla. Si quieres saber más sobre lo que ocurre entre sesiones, Running Recovery Explained te lo explica.

Cuando una carrera larga se vuelve difícil

Una carrera larga puede comenzar cómodamente y sentirse muy diferente después de haber estado en movimiento durante un par de horas. Cuando eso suceda, observe qué ha cambiado antes de decidir cómo será el resto de la carrera. Si su respiración se ha vuelto más difícil, disminuya el ritmo. Si una pausa para caminar le ayuda a tranquilizarse, tómela y comience a correr nuevamente cuando se sienta listo. En las sesiones más largas, también puede practicar siguiendo el enfoque de alimentación que ha desarrollado en el entrenamiento. Estas son decisiones que puede tomar durante la carrera. No tiene que esperar a tener dificultades para utilizarlas. Para ver más de cerca cómo estas sesiones lo preparan para la distancia, explore Entendiendo las carreras largas de maratón.

La distancia restante puede parecer larga cuando estás cansado, incluso en una ruta que conoces. Vuelve a centrar tu atención en la siguiente parte de la sesión, como llegar a la siguiente curva o completar el siguiente tramo de carrera planificado. Cuando llegues allí, decide cómo te sientes y qué sigue. Esto te permite seguir tomando decisiones útiles sin exigirte sentirte seguro de cada kilómetro que aún te queda. Algunas carreras tendrán que terminar antes de lo previsto. Si te sientes mal o experimentas un dolor preocupante, detente en lugar de tratar la distancia como algo que debes completar. Para obtener más información sobre qué hacer cuando una carrera larga empieza a resultar difícil, explora cómo gestionar el aspecto mental de las carreras largas de maratón. Analiza cómo mantener la concentración y tomar decisiones útiles a medida que aumenta la distancia.

Cómo llevar tu entrenamiento al día de la maratón

Antes del maratón, revisa el recorrido y el límite de tiempo para saber cómo se desarrollará la jornada. Averigua qué habrá en los puntos de avituallamiento y decide qué llevarás tú. Date tiempo para llegar a la salida sin prisas. Los primeros kilómetros pueden parecerte inusualmente fáciles con otros corredores a tu alrededor, así que empieza con el ritmo que practicaste en tus entrenamientos. Si las pausas para caminar te resultaron útiles en tus carreras largas, puedes usarlas desde el principio en lugar de esperar a estar cansado.

La última parte del maratón te llevará más allá de tu entrenamiento más largo, y eso es parte de lo que hace que tu primer maratón sea tan memorable. Estarás afrontando una nueva distancia con meses de entrenamiento a tus espaldas. Cuando el esfuerzo aumente, puedes bajar el ritmo o tomar los descansos para caminar que has practicado. Observa a tu alrededor mientras corres, especialmente cuando llegues a un punto que antes no te imaginabas alcanzar. Has trabajado duro para este día durante muchas semanas de entrenamiento. Permítete disfrutar del momento y siéntete orgulloso de cada kilómetro que te acerca a la meta.

Preguntas frecuentes: Entrenamiento para maratón y día de la carrera

¿Qué significa “chocar contra la pared” en una maratón?

Los corredores usan esta frase para describir una marcada disminución de energía y ritmo durante la última parte de un maratón. Suele estar relacionada con la falta de reservas de carbohidratos, aunque empezar demasiado rápido también puede contribuir. No es algo que todos los corredores experimenten. Las carreras largas te dan tiempo para practicar un esfuerzo inicial manejable y tu estrategia de alimentación antes del día del maratón.

¿Puedo usar una cinta de correr para entrenar para una maratón?

Puedes usar la cinta de correr tanto para las carreras cronometradas como para las sesiones con objetivos de distancia. Te ayudará a seguir entrenando cuando correr al aire libre sea difícil. Si tu maratón se disputa en asfalto, entrenar al aire libre también te ayudará a acostumbrarte al terreno que encontrarás el día de la carrera. Usa la cinta de correr cuando te venga bien y, a medida que aumente la duración de las sesiones, incorpora las carreras al aire libre a tu preparación.

¿Debería correr con un grupo de ritmo de maratón?

Un grupo de ritmo puede acompañarte y guiarte hacia un tiempo de llegada determinado, pero su ritmo debe ajustarse al esfuerzo que has practicado. Si seguir al grupo te dificulta los primeros kilómetros, déjalo y retoma tu propio ritmo. Puedes completar tu primer maratón sin un corredor que marque el ritmo.

¿Qué pasa si necesito ir al baño durante la maratón?

Consulta la información del evento con antelación para saber dónde hay baños a lo largo del recorrido. Si necesitas uno, úsalo y luego retoma tu ritmo previsto. Una breve parada es habitual en la jornada de maratón de muchos corredores. No anula la distancia que ya has recorrido.

Reflexiones finales

Hay mucho que disfrutar entre decidir correr una maratón y llegar a la línea de salida. Habrá días en los que te sorprendas a ti mismo y otros en los que simplemente te presentes porque correr se ha convertido en parte de tu rutina semanal. Ambos merecen reconocimiento. Tómate un tiempo para apreciar esos momentos que antes parecían inalcanzables. Son tuyos mucho antes de que alguien te cuelgue una medalla.

Cuando llegue el día del maratón, tómate tu tiempo para disfrutarlo. Te has ganado tu lugar en la línea de salida gracias a todos los días de entrenamiento que te han traído hasta aquí. Corre a tu ritmo y disfruta de la compañía de la gente. Cuando llegues a la meta, habrás completado tu primer maratón. Siéntete orgulloso de ello.



Consulte siempre con un profesional médico o un entrenador certificado antes de comenzar cualquier programa de entrenamiento. La información proporcionada es solo para fines educativos y no sustituye el asesoramiento personalizado.

Tom Baldwin

Fundador de FLJUGA, un recurso independiente dedicado al entrenamiento de resistencia basado en la evidencia para la formación en running y triatlón. Posee una licenciatura con honores en Entrenamiento y Liderazgo al Aire Libre, una licenciatura con honores en Psicología y un posgrado en Psicología de la Salud, además de las certificaciones de Entrenador Certificado de Running UESCA, Entrenador Certificado de Triatlón UESCA y Entrenador Certificado de Triatlón ECSI (anteriormente Ironman U). La misión de FLJUGA es sencilla: hacer que el entrenamiento de resistencia sea accesible, efectivo y apto para todos.

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